Desde 1992, cada 23 de julio se celebra en Argentina el Día del Payador, en referencia a la payada realizada el 23 de julio del año 1884 entre el oriental Juan Nava y el argentino Gabino “El Negro” Ezeiza en la localidad uruguaya de Paysandú. Hace más de 100 años, Ezeiza resultó ganador con la improvisación de lo que después sería su canción “Saludo a Paysandú”.

El mítico "Negro" Ezeiza, nació en el barrio porteño San Telmo el 3 de febrero de 1858, y vivió en Floresta hasta el día de su muerte, el 12 de octubre de 1916. El cantante y compositor fue uno de los precursores de este género narrado.  Gabino obtuvo su popularidad introduciendo la payada a dúo o duelo cantado en ritmo de milonga popularmente llamado “contrapunto de payadores” además de ser autor de más de 500 obras.

El "arte payadoril"

La payada es un arte perteneciente a la cultura hispánica y adquirió una gran difusión en América del Sur.  El payador, improvisa un recitado en rima, cantado y acompañado de una guitarra. Tiene la habilidad de contar su propia historia o la de otros mediante el canto en rima y de forma espontánea.

El payador sugiere al público presente que determine un tema para ser improvisado mediante rimas que pueden ser en formato de cuarteta, sexteta, octosílabos y en el mejor de los casos en decimas perfectamente rimadas. El tema se presenta en los primeros cuatro versos y se desarrolla en los seis restantes; el pensamiento contenido en la estrofa debe concluir en el décimo verso.

En el contrapunto, cada payador responde las preguntas de su contrincante y luego pregunta del mismo modo. Pueden durar horas y finaliza cuando uno de los cantantes no puede responder rápidamente a la pregunta de su rival.

¡Feliz día a todos los payadores de mi patria!

Foto destacada: Archivo General de la Nación

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