Un equipo científico, liderado por Ramiro Rodríguez, investigador del Conicet en el Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR, CONICET-UNR), describió un nuevo gen que promueve el crecimiento de las plantas. Además de Rodríguez, el grupo estuvo integrado por Camila Goldy, Rodrigo Vena y Javier Palatnik e investigadores de Estados Unidos y Bélgica.

De acuerdo a los expertos, este hallazgo puede aportar importantes conocimientos para la optimización de los cultivos, ya que mayores certezas sobre el proceso de crecimiento vegetal permitirán desarrollar estrategias que aumenten el rendimiento de los cultivos, modulando su desarrollo.

El hallazgo fue realizado a partir de una combinación de técnicas genómicas y de biología molecular “con el objetivo de analizar a nivel global la expresión génica en cada fase del ciclo celular”, puntualizó Rodríguez.

El modelo utilizado fue la planta Arabidopsis thaliana, en base a la cual los investigadores fueron capaces de analizar cuáles son los genes que se expresan precisamente en el momento en que las células se dividen. “A partir de estos datos, se profundizó en la caracterización de un factor de transcripción llamado AtSCL28”, explicó Camila Goldy, becaria postdoctoral del CONICET en el IBR y primera autora del trabajo publicado.

En las plantas, los órganos toman su tamaño y forma final gracias a una combinación de dos procesos: la producción de nuevas células en zonas especializadas llamadas meristemas y la expansión y diferenciación celular fuera de esas estructuras.

“Todos los organismos multicelulares, como los animales y las plantas, generan nuevas células por un proceso llamado mitosis”, explicó Rodríguez. Y continuó: “Nosotros encontramos una proteína que regula la velocidad con la cual las plantas cursan las dos últimas fases”.

Goldy agregó que este gen “también regula la dirección en la que las nuevas células se producen, siendo este un factor esencial por el cual los órganos de las plantas toman su tamaño y forma”.

Para la agroindustria el patrón de desarrollo de cada especie, en conjunto con la variedad vegetal, constituyen aspectos de gran valor para el rendimiento de los cultivos.

Este importante trabajo ya fue publicado en la revista científica “Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America”.

Fuente: Conicet (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina).

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