La transpiración de las plantas es la evaporación de agua de la superficie de las células de las hojas en crecimiento activo. El proceso de transpiración provee a la planta de enfriamiento por evaporación, nutrimentos, entrada de bióxido de carbono y agua para mantener la estructura de las mismas.

El INTA (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria) está trabajando junto a un equipo de 166 organizaciones de todo el mundocon 202 conjuntos de datos distribuidos globalmente y con el objetivo de recopilar datos sobre el uso de agua en las plantas. Para llevar adelante esta investigación se están recopilando datos de 2714 plantas, en su mayoría arboles de 174 especies. De esta manera, los investigadores armonizaron y controlaron la calidad de los conjuntos de datos aportados desde distintas latitudes, entre ellas la Argentina.

Cabe destacar que los conjuntos de datos abarcan el período comprendido entre 1995 y 2018, y el 50 % de estos tienen al menos 3 años de duración.

Por tal motivo, se ha desarrollado una herramienta que mide el flujo de sabia en las plantas en distintas escalas del tiempo, dicha herramienta es llamada Sapfluxnet y brinda información para estudiar la sequía y su posterior recuperación. La base de datos abarca una gran especie de bosques, matorrales y bosque templados.

El agua en forma líquida dentro de la planta forma una columna que se extiende desde el suelo hasta la superficie de las hojas, donde es convertida al estado gaseoso por el proceso de evaporación.

El INTA informó que Sapfluxnet fue creada para contener series de tiempo de flujo en savia, así como datos de los principales impulsores hidrometeorológicos de la transpiración junto a metadatos que documentan diferentes aspectos de la planta.

En las plantas en crecimiento activo, la evaporación de agua de la superficie de las hojas es continua. El agua que se evapora es remplazada por la que es absorbida del suelo por las raíces. El agua en forma líquida dentro de la planta forma una columna que se extiende desde el suelo hasta la superficie de las hojas, donde es convertida al estado gaseoso por el proceso de evaporación.

Pablo Peri, coordinador del Programa Nacional Forestales del INTAexplicó: “La regulación de la transpiración en respuesta a la disponibilidad fluctuante de agua o la demanda evaporaría, es un componente clave del funcionamiento de la planta y uno de los principales determinantes de la respuesta de una planta a la sequía”. “Desde el INTA brindamos información de los bosques de Nothofagus de la Patagonia, basados en mediciones realizadas en el marco de la red de Parcelas de Ecología y Biodiversidad de ambientes naturales en la Patagonia Austral (PEBANPA)", destacó el especialista.

El investigador agrego, además, que “se necesita una mejor comprensión de la transpiración y su regulación a lo largo de gradientes ambientales y entre especies para predecir las trayectorias futuras de los flujos de evaporación de la tierra y el funcionamiento de la vegetación en condiciones de mayor sequía impulsadas por el cambio global”.

La concordancia de todos los conjuntos de datos permite generar procedimientos semiautomatizados garantizando calidad. También se creó un paquete de software que brinda acceso a la base de datos, permitiendo una fácil visualización de los conjuntos de datos, así como realizar agregaciones temporales básicas.

Seguí leyendo: Programa de capacitaciones en temas ambientales