Creado en 1946 tras la Segunda Guerra Mundial para estimular a las personas ciegas, el Goalball se ha convertido en una disciplina que forma parte del calendario paralímpico desde 1976.

La ciudad de San Pedro será sede y organizadora de la primera edición de la Copa de Goalball que se desarrollará el viernes 4 de agosto desde las 10 hs. en el Gimnasio del Estadio Municipal sampedrino y ha sido declarada de Interés Municipal por el Intendente Cecilio Salazar.

Junto Walter Sánchez, secretario de Desarrollo Humano del municipio, el Intendente Salazar recibió en su despacho a Silvio Velo, destacado deportista sampedrino, campeón y capitán de los Murciélagos, junto a su esposa Claudia Surban.

Durante la reunión, se abordaron importantes temas relacionados con la Fundación Silvio Velo, creada con el propósito de brindar apoyo integral a personas con discapacidad y sus familias. Además, se compartieron los detalles de la primera edición del torneo de Goalball que se llevará a cabo en esa ciudad y contará con la participación del Seleccionado Nacional entre otros invitados.

La Copa de Goalball Ciudad de San Pedro contará con el aporte en la organización de la Fundación Silvio Velo y la Fundación Franzotti. Participarán en este evento, el Instituto Román Rosell, el Seleccionado Nacional de Goalball "Los Topos", el seleccionado de Córdoba y un equipo que será integrado por Silvio Velo.

Silvio Velo es un deportista sampedrino querido y respetado por el ejemplo que ha brindado para todos los deportistas adaptados de nuestro país con su extraordinaria carrera.

¿Cómo es el Goalball?

Fue diseñado exclusivamente para personas con discapacidad visual, con la participación de dos equipos de tres jugadores cada uno.

El juego se basa en el sentido auditivo para seguir la trayectoria de una pelota con cascabeles, lo que demanda una capacidad espacial para interceptar o lanzarla en el momento adecuado.

Durante el partido, de 20 minutos, los equipos se enfrentan a lo largo de una pista con arcos de 9 metros de ancho, y el objetivo es lanzar el balón con la mano para marcar en el arco rival, mientras los oponentes intentan evitarlo.

Con el fin de garantizar la igualdad, todos los jugadores utilizan antifaces opacos durante el juego.

Origen del Goalball

La historia comienza con Hans Lorenzen, que nació en Austria en el año 1904 y aproximadamente a sus 42 años creó el Goalball. Sin embargo, contó con la ayuda de su colega alemán Sepp Reindle, quien estuvo investigando junto a Lorenzen durante la Segunda Guerra Mundial para crear un programa de terapia ocupacional, basado en un trabajo de recuperación para los exsoldados. Muchos de estos sufrieron graves heridas de guerra, incluyendo daños irreparables en el sentido de la vista. Así fue como, en Europa, en el año 1946, Lorenzen y Reindle crearon un deporte para ciegos, que se convirtió en la actividad principal de su programa de rehabilitación.

La propagación del Goalball

El juego de Lorenzen y Reindle se expandió a otros países durante las décadas de 1950 a 1960. Su popularidad creció tanto que, treinta años después de su creación, el deporte fue adoptado por el movimiento olímpico y se incluyó en el programa oficial de los Juegos Paralímpicos del año 1976, celebrados en Toronto, Canadá. Casi una década después, en los Juegos Paralímpicos de Nueva York del año 1984, las mujeres pasaron a ser elegibles para competir.

Es importante mencionar que en el año 1978 se llevó a cabo en Austria la primera Competición Mundial de Goalball, que durante su inauguración contó con gran público, por lo que este evento ha tenido lugar en la misma ciudad cada 4 años desde entonces. No obstante, tanto Hans Lorenzen como Sepp Reindle no disfrutaron de gran fama durante su vida, por lo que actualmente se sabe poco de ellos.

La Pelota del Goalball

La pelota clásica del Goalball está hecha de goma dura y tiene 8 agujeros para que se escuchen las campanas en su interior cuando está en movimiento. En cuanto a su tamaño, es similar en dimensiones a los balones de basket, pero las pelotas de Goalball son más densas y no tienen cámara de aire, por lo que no rebotan tanto. Tienen un peso alrededor de los 1,25 kg.

¿Cuáles son las reglas del Goalball?

Entre las reglas del Goalball destaca el hecho de que todos los atletas deben usar una máscara para los ojos. De esta manera, se iguala la discapacidad de los participantes para que ninguno esté en una posición de ventaja.

Asimismo, si un jugador toca su máscara, es necesario penalizar. En caso de que la máscara se deslice durante el juego, entonces el participante tiene que dirigirse al árbitro para que le otorgue la autorización para colocar la máscara nuevamente en su lugar.

Para ayudar a los jugadores a orientarse a través de la zona defensiva, las áreas cuentan con cuerdas adheridas al suelo que se utilizan como señalización. Por otro lado, el campo de Goalball tiene el mismo tamaño que una cancha de voleibol estándar, por lo que mide 18 metros de largo y 9 metros de ancho. Además, los arcos recorren todo el ancho del campo en cada extremo y tienen una altura de 1,3 metros.

Existen dos opciones para ganar el partido. En el primer caso, los jugadores deben superar a sus oponentes por 10 goles, lo que ocasiona que el juego termine y se les otorgue inmediatamente la victoria. La otra opción es simplemente marcar más goles que el otro equipo en el tiempo asignado. Si llega a ocurrir un empate durante el juego, entonces comienza una prórroga de tres minutos. Si el empate continúa, los dos equipos juegan una ronda de penales para elegir al ganador.

Cada partido consta de dos mitades de 12 minutos, por lo que se trata de un juego relativamente corto. Para que un lanzamiento sea válido, la pelota debe rebotar una vez en la cancha del lanzador y una segunda vez en una de las dos zonas neutrales en el centro del campo.

Jugadores de Goalball

Cada equipo está formado por 3 suplentes y 3 jugadores activos en el campo. Los jugadores deben alternar entre las posiciones de defensor y atacante. Cuando están defendiendo, los 3 atletas deben estar frente al arco, tirándose al suelo para detener la pelota. De este modo, forman una pared con el cuerpo, tal y como lo haría un arquero de fútbol para evitar la entrada de la pelota.

Si un lanzador hace un ruido innecesario durante el acto de lanzamiento, es penalizado. En este sentido, los atacantes deben permanecer en silencio hasta que la pelota golpee al oponente. En cuanto a los defensores, tienen que esforzarse por localizar la pelota escuchando únicamente los pasos del atacante, las campanas y el movimiento natural de la pelota. Después, deben extenderse por el campo para formar una pared y defender eficazmente su arco.

Por otro lado, el equipo que permanece en el banco debe tratar de analizar los patrones de ataque y defensa del oponente, ayudando al desarrollo de tácticas. Aunque no se les permite hablar durante el juego, sí pueden transmitir información durante el entretiempo y los tiempos muertos.

Para finalizar, podemos decir que los poderosos ataques, las estrategias elaboradas y las defensas decididas que se logran entre los jugadores del campo y el equipo de apoyo hacen que el Goalball sea un deporte pasiones y fanáticos en todo el mundo.

Fuentes: Prensa Municipalidad de San Pedro y página Quiero ser Deportista