La importación de yerba desde Brasil y Paraguay es una situación que se torna cada vez más preocupante para el sector productor de esta materia prima. Según datos estadísticos durante los tres primeros meses de este 2021, se importaron 5.700 toneladas por 7,4 millones de dólares, lo que muestra un crecimiento de 91% respecto a lo importado en igual período en 2020, es decir casi el doble.

“No hay faltante en plena producción”, dijo Ariel Steffen, productor yerbatero de San Pedro y presidente de la Cooperativa Siete Estrellas en la provincia misionera. Alegó que se trata de una medida “para que el productor local baje los precios”

En declaraciones a medios de prensa locales, Steffen se mostró muy molesto al preguntar  "¿por qué tenemos que importar yerba de Brasil y Paraguay, siendo que estamos en plena cosecha en Misiones?", a la vez que solicitó con carácter  de urgente "que las autoridades competentes tomen medidas sobre el asunto”.

En tanto que, en la vereda de la industria yerbatera, pusieron el foco no solamente en la escasez provocada principalmente por un largo periodo de sequía, sino además por la baja productividad de muchas plantaciones, especialmente en las zonas Centro y Sur de la provincia. Estas dos razones serían las que provocaron la necesidad de volver a importar yerba mate canchada después de 60 años.

Steffen extendió su argumentación asegurando que tiene conocimiento que está viniendo yerba de mala calidad inclusive el Instituto Nacional (INYM) intervino en la inspección, y tuvieron que destruirla porqué que venía con exceso de palo y que no hay ninguna necesidad de mezclarla con la yerba local.

El productor destacó el rol del INYM como organismo de control para verificar la calidad del producto que ingresa, y recalcó que, “se tendría que prohibir la importación de yerba mientras estamos en cosecha y cuando se termina y faltó yerba, ahí que se importe, pero no someter a nuestra provincia, a nuestros productores y a todos los que dependen directa e indirectamente del sector”.

 Precio de la Hoja verde

Con respecto al laudo establecido por Nación la semana pasada, Steffen sostuvo que el precio debería salir desde el Instituto Nacional de la Yerba Mate “la base fundamental del instituto es la hoja verde. Hay que modificar la ley y el precio tiene que salir del instituto, es nuestra casa, es nuestra raíz”.

Steffen agregó que las cooperativas pagan entre $40 y $43 la hoja verde. “Si sacas un análisis con el precio que estaba el año pasado la yerba, y el precio que esta este año y con la inflación que tuvimos hoy tendría que andar alrededor de los 75 pesos y debido a la inflación que tuvimos seguimos para atrás”, finalizó.

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