En estos días en donde la preocupación causada por la pandemia del coronavirus nos deja en estado de alerta, fenómenos que normalmente se toman con tranquilidad, hoy pueden llegar a generar preocupación.

Este es el caso del “tren de luces” o “tren de ovnis” que mucha gente ha visto y registrado en el cielo nocturno a lo largo y ancho del país. Recordemos que para quien no identifica un objeto volador, es un O.V.N.I., y aunque el término se ha popularizado para referirse al supuesto avistamiento de naves extraterrestres, en este caso no hay que alarmarse. Son nada más ni nada menos que una serie de satélites del proyecto Starlink, perteneciente a la empresa de Elon Musk, SpaceX, la misma empresa que lanzanzará el satélite argentino SAOCOM 1B.

Este proyecto está destinado a la creación de una constelación de satélites con el objetivo de brindar un servicio de internet de banda ancha y baja latencia, con cobertura a nivel mundial. Para ello, se estima que los satélites lleguen al impresionante número de casí 42000, conformando una constelación a nivel global. Ya se han lanzado 6 series, la sexta ha sido lanzada con éxito hace apenas unos minutos, completando por el momento un total de 360 satélites en órbita.

Si bien puede ser considerado un espectáculo para algunos, para otros puede ser un dolor de cabeza, como es para los astrónomos que han alertado de la contaminación visual del cielo nocturno, afectando las observaciones. En este sentido, la empresa ha manifestado acciones para mitigar tal efecto colocando una capa cobertora opaca recubriendo los próximos satélites a lanzar.

Dónde ver el tren de luces

Para aquellos que quieran presenciar el paso de estas naves espaciales en el cielo nocturno, existen algunos sitios web en donde, ya sea ingresando nuestra ubicación mediante el nombre de la localidad o por coordenadas, o cliqueando en un mapa, nos informa cuando será la próxima vez que pase por el cielo visible. Hay que tener en cuenta que la visibilidad siempre es mejor en los primeros días de su lanzamiento, y cuanto menor sea la contaminación lumínica del lugar de observación, estos plazos se extienden. Por lo que en el campo, alejados de cualquier centro urbano se podrían ver a simple vista algunas de las constelaciones lanzadas.

Sitio web donde buscar cuando pasará por nuestra ubicación: findstarlink.com/

Consejos para su uso:

Se puede poner la ciudad o en el caso que se esté situado alejado de algún centro urbano o este no esté en las opciones, se puede ingresar las coordenadas (latitud y longitud). En cuanto a los resultados que arroja pueden parecer un poco dificiles de entender pero en realidad son muy sencillos. Por ejemplo, al momento de redactar esta nota el último lanzamiento es Starlink 4. Al ingresar mi ubicación me dice que lamentablemente por lo próximos 5 días no será visible, pero si se puede ver la starlink 2 con buena visibilidad y me informa los días, horarios y coordenadas para verlos. La información se presenta así:

Starlink-2 for 5 mins

“Look from NORTHWEST to SOUTHEAST

Elevation (from horizon): start: 15°, max: 73°, end: 10°”

Lo cual se traduce cómo: mirar desde noroeste a sureste. Primero mirar 15° desde el horizonte del noroeste y luego seguir hasta 10° sobre el horizonte del sureste, pasando por una altura máxima de 73° sobre el horizonte.

Además tiene la opción de ver la ubicación de los satélites en tiempo real, clickeando en “livemap”.

Por otro lado, hay otro sitio web en el cual se puede obtener el tiempo que falta para el paso de la constelación y la ubicación en nuestro cielo. Solo hay que navegar por el mapa y hacer doble click sobre nuestra ubicación: satflare.com

Por último, el sitio web donde se puede ver la ubicación en tiempo real de todas las series de satélites lanzados según su ubicación en el globo terrestre: heavens-above.com

Nota de investigación realizada por Diego Nahuel Pirotta