La Patagonia alberga algunas de las áreas silvestres más extensas del planeta. De hecho, los pastizales naturales representan casi el 30% del total de las Américas, incluida la estepa patagónica. En tanto, los bosques templados del sur de la Patagonia son importantes para el secuestro y el almacenamiento de carbono, además de desempeñar un papel fundamental en la regulación del agua y ser reconocidos por su valor ecoturístico.

Los ecosistemas no pueden interpretarse separados de la biodiversidad ni de los beneficios que brindan a la humanidad. Este es el enfoque que aborda “Servicios ecosistémicos en Patagonia: un enfoque de criterios múltiples para una evaluación integrada”, la publicación de la editorial Springer en formato e-book para el mercado internacional, que expone cómo la interrelación de los diferentes ecosistemas debe ser tenida en cuenta en la toma de decisiones, explorando las sinergias y compensaciones entre la conservación y el desarrollo económico.

Los autores del libro son Pablo Peri, de la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) Santa Cruz del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA); Guillermo Martínez Pastur, del Centro Nacional Patagónico-Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CENPAT-CONICET de Tierra del Fuego Ushuaia); y Laura Nahuelhual, de la Universidad Austral de Chile. La publicación tiene como objetivo cuantificar y discutir cómo las sociedades se benefician directa e indirectamente de los servicios de los ecosistemas en la Patagonia, no solo en términos de provisión y servicios culturales –recreación, identidad local, turismo–, sino también de regulación –erosión y control del clima– y servicios de apoyo –ciclo de nutrientes–.

La interrelación de los diferentes ecosistemas debe ser tenida en cuenta en la toma de decisiones, explorando las sinergias y compensaciones entre la conservación y el desarrollo económico.

Perteneciente a la colección Ciencias Naturales y Sociales de la Patagonia, una región compartida entre Chile y Argentina (12 % y 88 % del territorio, respectivamente), este volumen presenta diversos abordajes científicos y técnicos que se comparten con el fin de “proveer a los tomadores de decisión y a la sociedad elementos que ayuden en la búsqueda de usos de la tierra más virtuosos y justos”, indicó Pablo Peri, coordinador de la compilación.

Destinado a distintos actores que intervienen en los procesos de planificación y gestión del uso del territorio, el libro busca poner el foco en la “última frontera del capitalismo” que comenzó “a experimentar la expansión simultánea de los sectores de crecimiento verde y azul, con consecuencias desconocidas para la biodiversidad, los servicios ecosistémicos y los medios de vida”, agregó Peri.

“El manejo sustentable de los ecosistemas naturales en la Patagonia guía los capítulos de este libro”, explicó Peri. Y agregó que: “Con la importancia del enfoque de los servicios ecosistémicos para una mejor toma de decisiones, desde una concepción no dicotómica de las relaciones entre sociedad y ecosistemas”.

Desde esta perspectiva, los autores buscaron determinar un socioecosistema compuesto por un entorno biofísico, económico-productivo y socio-político-cultural. Asumiendo un importante desafío ya que los servicios ecosistémicos, a menudo, no son reconocidos o son infravalorados y, por tanto, ignorados o poco tenidos en cuenta en las transacciones de mercado, las políticas y prácticas de ordenación de la tierra y los océanos.

Los 22 trabajos compilados condensan la idea de que los ecosistemas no pueden interpretarse separados de la biodiversidad y, también, que los servicios ecosistémicos no pueden analizarse dejando de lado los recursos naturales terrestres y oceánicos. Asimismo, destacan que los beneficios que brindan a la humanidad incluyen aprovisionamiento, regulación y servicios culturales.

De acuerdo con Peri, los capítulos que integran este libro “analizan y sintetizan nuestro conocimiento de la biodiversidad patagónica a diferentes escalas, yendo desde alelos, genes y especies, hasta ecosistemas y la biosfera, incluyendo sus interacciones en diversos niveles”. El libro no sólo tiene “como objetivo describir y discutir varios aspectos de esta compleja realidad, sino también ser una herramienta para cerrar las brechas entre la comunidad científica y gobiernos, formuladores de políticas y la sociedad en general”, expresó el investigador del INTA Santa Cruz.

Asimismo, en el prólogo se destaca que la investigación científica y tecnológica está dejando de observar las agendas científicas de otros países, ya sea de América del Norte y Europa, para orientarse más localmente a objetivos, como son: la gestión de los recursos naturales, la modernización de la producción y la distribución de la energía, y la convivencia rural y cosmopolita de estilos de vida sociales. En la intersección de todos estos temas, para los autores surgen nuevos desafíos en torno a la economía, el desarrollo humano, la población y la adecuada planificación y gestión del paisaje y recursos naturales.

Fuentes: Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y Revista de Investigaciones Agropecuarias (RIA).

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