Un nuevo satélite de observación de la tierra orientado a brindar información útil para la toma de decisiones en el sector agropecuario se pondrá en funcionamiento a fines de marzo informó la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE)  en la Capital Nacional de los Agronegocios.

El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación fue sponsor de Expoagro 2020 edición YPF Agro. Aprovechando el espacio, y la participación del organismo, los profesionales de la CONAE brindaron información sobre los satélites SAOCOM.

Tal como lo anunció El Agrario, Nuevo satélite clave para la producción agrícola se trata de  satélites SAOCOM 1A y 1B que llevan al espacio una compleja tecnología con importantes mejoras en las capacidades de observación de la Tierra respecto de los sensores ópticos usuales.

En  la muestra agroindustrial, Álvaro Soldano, subgerente de Aplicaciones y Productos de Observación de la Tierra de la CONAE, detalló los servicios que brindarán los satélites SAOCOM para conocer la humedad de los suelos, el riesgo de inundaciones y estimar rendimientos, entre otros aspectos.

El producto estrella de la Misión es el Mapa de humedad en el suelo,  la señal del radar es muy sensible a la variación de la humedad en el suelo y por eso puede medir su valor y registrar sus cambios en el tiempo.

Con esta información los productores pueden conocer con precisión, pixel a pixel, cómo va variando a través del tiempo la humedad en su lote, y tomar decisiones de siembra para cada cultivo, así como para otras labores tales como la fertilización, las aplicaciones de herbicidas y fungicidas, y la cosecha.

El mapa de humedad del suelo cobra mayor importancia en zonas áridas y semiáridas, que representan casi el 75% de la superficie de nuestro país, debido a que permite optimizar el manejo de los sistemas de riego en función de las necesidades hídricas reales de los cultivos.

La adquisición de imágenes radar es útil para delimitar, áreas agrícolas inundadas o cuerpos de agua. Cuando ocurren inundaciones, las imágenes provistas con sensores ópticos no logran “ver” el agua debajo de los cultivos porque no los pueden atravesar, con lo cual no se alcanza a detectar el área encharcada en toda su dimensión. Los productores necesitan saber qué superficie está realmente saturada para evitar pérdidas en sus cultivos, esos datos precisos los aporta la tecnología de los satélites SAOCOM.

Datos precisos para decidir mejor

A partir del mapa de humedad de suelo, los profesionales de la CONAE también desarrollaron tres productos para el agro. El ingeniero Soldano brindó una descripción al respecto:

Sistema de soporte a las decisiones en la agricultura: brindará escenarios probables de rendimiento de cultivos en base a la fecha de siembra, conocimiento de las lluvias y humedad de suelo medido por satélites SAOCOM. El mapa  mejora la precisión en la modelización del rinde y permitirá mejorar la estimación de la humedad del suelo hasta los dos metros de profundidad.

Sistema de pronóstico de Fusariosis: Este modelo brindará soporte en relación la aplicación de productos químicos para el control de enfermedades en cultivos, en particular para la Fusariosis en el trigo, cuyas micotoxinas no sólo dañan al cultivo, sino que también pueden afectar a la salud humana.

En relación a los períodos críticos del cereal, alerta sobre un posible ataque de la enfermedad para minimizar las pérdidas con la aplicación de fungicidas.

Manejo del riesgo por emergencias hidrológicas: Se trata de un modelo hidrológico aplicado a una cuenca hidrográfica, al cual se le incorpora como entrada el mapa de humedad del suelo.

Con la información del radar SAOCOM se suma la medición pixel a pixel del estado de humedad del suelo en la cuenca y el modelo entrega un valor de caudal de salida, de manera más precisa que antes. Si este caudal de salida supera un caudal de referencia, a partir del cual comienza a inundarse la cuenca, se emite una alerta